প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল জানিয়েছেন, ভোট কারচুপি ও ভোটারদের ভয় দেখানোর ব্যাপক অভিযোগে বুধবার গাইনবান্ধা-৫ সংসদীয় আসনের উপনির্বাচন স্থগিত করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।

তিনি বলেন, "গাইবান্ধা-৫ উপ-নির্বাচন নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে। আমরা ভোট কেন্দ্রের ভেতরে ভোট দেওয়ার জন্য নির্ধারিত বুথে অবৈধভাবে ঢুকে ব্যালট দিতে দেখেছি। কিছু কিছু জায়গায় ভোটাররা নির্দিষ্ট প্রার্থীদের জন্য ব্যালট দিতে বাধ্য হয়েছেন"।

তিনি অবশ্য অন্যায়ের জন্য কোনো প্রার্থীর নাম বলেননি।

তিনি বলেন, ব্যাপক ‘অব্যবহার’ দেখে তারা নির্বাচন স্থগিত করেছেন।

সিইসি বলেন, সকাল ৮টায় ভোট শুরু হওয়ার পর পর্যায়ক্রমে ১৪৫টির মধ্যে ৫১টি কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয় এবং দুপুর সাড়ে ১২টার মধ্যে ব্যাপক অনিয়ম হয়েছে বলে প্রতীয়মান হয়।

তিনি আরো জানান, ভোটকেন্দ্রে স্থাপিত সিসিটিভি ক্যামেরা সংযোগ বিচ্ছিন্ন করা হয়েছে এবং ইসি কর্মকর্তারা ঢাকায় ইসির সদর দফতরের একটি কন্ট্রোল রুম থেকে কী চলছে তা পর্যবেক্ষণ করতে পারেননি।

সাঘাটা উপজেলার ১০টি ও ফুলছড়ি উপজেলার ৭টি ইউনিয়ন নিয়ে গঠিত গাইবান্ধা-৫ আসন।

উক্ত নির্বাচনে মাহমুদ হাসান রিপন (আওয়ামী লীগ), এএইচএম গোলাম শহীদ রঞ্জু (জাতীয় পার্টি), অ্যাডভোকেট জাহাঙ্গীর আলম (স্বতন্ত্র), নাহিদুজ্জামান নিশাদ (স্বতন্ত্র) ও সৈয়দ মাহবুবুর রহমান (স্বতন্ত্র) প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন।

এই এরিয়াগুলোতে ভোটার রয়েছে ৩ লাখ ৩৯ হাজার ৭৪৩ জন।

উল্লেখ্য, গত ২৩শে জুলাই সাবেক সংসদ সদস্য ও একাদশ জাতীয় সংসদের ডেপুটি স্পিকার ফজলে রাব্বী মিয়া ইন্তেকাল করলে গাইবান্ধা-৫ আসনটি শূন্য হয়।